Bekanntlich hat keine der im Rhynie-Hornstein entdeckten sieben „höheren“ Pflanzen gegenwärtig lebende Verwandte. Deshalb ist es erstaunlich, dass die fossile Grünalge Palaeonitella und die heutige Gattung Nitella, Wasserpflanzen der Armleuchter-Verwandtschaft (Charophyten), sehr ähnlich sind, woraus zu schließen ist, dass die Evolution in diesem Zweig hoch entwickelter Algen seit mindestens 400 Millionen Jahren sehr langsam war. Palaeonitella cranii war 1921 erstmalig beschrieben worden [1], ohne die charakteristischen “Früchte” (Oogonien) der Charophyten, die wegen ihrer spiraligen Hülle als Gyrogoniten bekannt sind. Die Gyrogoniten von Palaeonitella wurden erst kürzlich entdeckt, was zu einer Neubearbeitung der Art Anlaß gab [2].

In diesem Zusammenhang ist ein Fundstück rätselhaft, das anscheinend reichlich Palaeonitella enthält (Abb.1) und spiralige Strukturen (Abb.2 & Abb.3), die an Gyrogoniten erinnern, aber viel größer sind als jene in [2] (siehe Abb.4). Sie bestehen aus gewundenen Zellen, die einen kugeligen Raum oder Körper umschlingen. (Es sei erwähnt, dass die Segmente des Sprosses, die gewundenen Teile und die meisten Zweige wie bei Nitella nur aus seiner einzigen großen röhrenförmigen Zelle bestehen.) In Abb.2, links und oben, liegen die gewundenen Zellen eng aneinander. Die scheinbaren Lücken sind dadurch vorgetäuscht, dass hier nur der innere Hohlraum der Zellen im Kontrast erscheint, aber rechts im Bild gibt es wirkliche Lücken. Anscheinend bestehen die Strukturen aus 5 oder 6 (oder mehr?) gewundenen Zellen. Die wenigen Beispiele aus diesem einen Fundstück lassen erkennen, dass der Satz aus 5 oder 6 gewundenen Zellen keine 5- oder 6-zählige Symmetrie hat, sondern seltsam schief ist und keinen geschlossenen Raum bildet.

						Abb.1: Obere Quirle von Palaeonitella, aufrecht im Wasser stehend verkieselt.
						Abb.2: Gewundenes Objekt im klaren Chalzedon.
						Abb.3: Gewundenes Objekt an einer rohen Schnittfläche.
						Abb.4: Zeichnungen einiger gewundener Objekte.